美空军证实,将于7日自西非国家尼日的尼阿美空军机场撤出所有部队与装备;至于阿加德兹无人机基地驻扎的近500名美军将于8月撤出,较原先预定9月15日提前。为维系撤出尼日后美军在西非的反恐与情侦监能量,接下来美军合作对象可能是多哥、科特迪瓦或加纳。
负责撤军行动的空军艾克曼少将指出,包括空军特战部队在内的10到20名美军,已转驻至其他西非国家,不过大部分的部队还是移师欧洲。7日将撤出尼阿美空军基地的最后100名官兵与1架C-17运输机,并举行纪念仪式。
根据美军与尼日的协议,3分之2的美军部队与装备须在7月26日前撤出,时间紧迫让五角大厦快马加鞭,这也是非洲司令部会提前将1,000名美军全数撤出的原因。
尽管双方买卖不成,但美军情义仍在,艾克曼证实美方只把有价值的装备带走,剩下的并未销毁,包括自阿加德兹撤出18台发电机,每台价值超过100万美元。
他强调,与美军撤出阿富汗不同,此次尽可能让一切保留良好状态,如果留下一片废墟,会让尼日觉得美国心怀恶意,未来就不会有合作的可能。考量尼日毗邻威胁最集中的地区,美国与尼日在安全上唇齿相依,对美国来说,尼日是很有价值的国家。
美军丧失打击恐怖组织的无人机基地
2023年7月,尼日发生政变并对驻扎该国的美军下达逐客令,已对美军产生广泛的影响。美军被迫放弃在阿加德兹斥资1亿美元兴建的无人机基地“201基地”,自2018年以来,该基地就负责南沙赫尔沙漠地区的反恐任务,打击盖达与伊斯兰团体的附属组织。
面对沙赫尔地区极端主义组织日益猖獗,安全情势岌岌可危,撤出尼日损害美国对非洲国家的情侦监能力,不利非洲的反恐作战。特别是“支援伊斯兰和穆斯林组织”(JNIM)。活跃于马利、布基纳法索及尼日,更积极向贝南、多哥扩张。美官员指出,JNIM扩张的据点主要负责休养、整补、筹措资金及获得武器,但近日也不时发动攻击。
俄国紧接美军之后进驻
更让人忧心的是,美国前脚才走,就传出俄国军事人员进入尼日,牵动地缘政治格局。对此,艾克曼证实目前尼阿美附近的俄国士兵不到100人,一旦完成训练尼日军队的任务,就会撤离该国。
科特迪瓦与加纳有望成为美军合作伙伴
艾克曼坦言,由于尼日邻近威胁据点,撤出该国意味着要另寻途径,让事情变得更为棘手。不过,其他西非沿岸的国家对沙赫尔日益严峻的威胁感到忧心,目前已有多个西非国家想要与美国展开军事合作。不过,美军不打算派驻大规模战斗部队,而是执行特种作战、人员救援、情报与监控的小股部队其他。
艾克曼指出。多哥对美军的态度友善,但双方仍未就美军进驻的程度达成共识,故一切都仍未定案;另有官员点名科特迪瓦与加纳可能成为美军合作对象。
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