知名“鬼船”前华人老板涉欺诈 金额超7000万 多华人上当

“玛丽皇后号”是南加知名邮轮。（取材自Queen Mary脸书）

洛杉矶华人吴浩伟（Howard Wu，音译）及白人伍兹（Taylor Woods），6日被美国证管会（SEC）指控诈骗。他们通过拥有的十多家旅馆骗取投资，让受害者损失超过7000万美元；他们用于行骗标的之一，包括位于南加长堤市以“闹鬼”闻名天下的地标建筑“玛丽皇后号（Queen Mary）”。

SEC表示，被告吴浩伟和伍兹，以Urban Commons公司名义开展业务，实施两起旅馆投资诈欺。在第一起欺诈中，被告通过虚假陈述，向受害者出售包括玛丽皇后号在内的13间旅馆股权，总价值约1.69亿美元。被告向投资者承诺，已经为旅馆找到第三方买家，且旅馆出售案肯定盈利，投资者可按比例分成。

实际情况却是，两名被告不仅没有找到第三方买家，还以旅馆东主身分，将13间旅馆打包成为不动产信托（REIT）Eagle Hospitality Trust（后文简称EHT），并前往新加坡上市筹集资金。

在随后运营中，玛丽皇后号等旅馆的债务问题慢慢浮现，EHT的股价暴跌交易暂停，EHT因拖欠银行贷款不得不申请破产。

第二起诈骗，发生在EHT申请破产后。被告从另一批新的投资者处，筹集至少177.5万美元，称将用这些资金，竞标购买破产的EHT所包含的13间旅馆。尽管他们向投资者表示，募集到的资金，只会用于酒店竞标，并将其放入托管帐户（escrow）；一旦竞标失败，将全额返还给投资者。不过被告在竞标开始前，就挪用所有资金，并将其中大部分用于个人和无关的商业用途。最终，被告无法向投资者偿还至少175万元。

SEC称，被告违反“交易法（Exchange Act）”和“证券法（Securities Act）”。SEC还将寻求永久禁令，让被告无法直接或间接参与任何证券发行或交易。

根据长堤邮报报导，吴浩伟的律师否认任何不当行为，称此案是基于“对交易结构缺乏理解”所致。

“玛丽皇后号”前华人东主吴浩伟及白人伍兹被控诈骗。（取材自Queen Mary脸书）

2016年，由吴浩伟和伍兹合伙的地产公司Urban Commons签下1亿元的66年承租权，原本计划将“玛丽皇后号”打造成娱乐及零售中心，然而在2021年1月，却传来公司破产消息。当时Urban Commons发公告称，计划关闭其拥有18家旅馆中的15家，包括南加州的玛丽皇后号、巴沙迪那市的喜来登酒店及安那罕的假日酒店。

自此，Urban Commons众多债主开始通过不同途经尝试挽回损失。根据巴沙迪那市府纪录，该市曾要求法院勒令Urban Commons公司，交付喜来登酒店欠下超过69万元税款和罚款。巴市不是该公司唯一债主，据“长堤邮报”（Long Beach Post）报导，玛丽皇后号的众多投资者、债权人、政府机构和前雇员一起声称被骗，并试图从这家“曾飞速发展的房地产公司残骸中，收回数亿元”。

例如负责船舶日常管理的公司也提出民事诉讼，要求其支付260万元管理费；帮该公司承办活动的娱乐制作公司，则称欠款近100万元；公司的房东也要求偿还57万元租金。甚至还有不少小额诉讼，包括一些在疫情刚开始前预订住宿、婚礼、舞会和船上其他活动的人所缴的押金。而对该案做长篇报导的“长堤邮报”，也被欠1200元广告费。

另外，两名前Urban Commons的副总裁也提起民事诉讼，称被告原本承诺给他们的现金和股票红利，总额超过100万元没拿到。在被骗名单中，还有许多希望以投资移民（EB-5）方式来获得绿卡的中国投资者。

吴浩伟和伍兹此前将倒闭和债务问题，归咎新冠疫情。该公司曾发出声明，“新冠在很长一段时间造成巨大的收入赤字，不幸的是，我们提供了旨在确保正常运营的保证，但在新冠期间无法维持”。

事实上，许多问题早在疫情之前就已暴露。2019年初，长堤市府就指出Urban Commons没有履行其维护职责、未能提供财务文件。玛丽皇后号的一些供应商和员工，被延迟支付或根本未支付酬金。该报还指出，国税局2019年9月的纪录显示，对吴浩伟的个人资产有250万元的税收留置权，用于支付可追溯到2013年的未付所得税、利息和罚款。

“玛丽皇后号”前华人东主吴浩伟及白人伍兹被控诈骗。（取材自Queen Mary脸书）

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